Il y a de l'eau ballast entre les coques intérieure et extérieure qui peut être déplacée afin d'aider au brise-glace. Le brise-glace est également assisté par un système de bulles d'air qui peut délivrer 24 m3/s (850 pi3/s) d'air à partir de jets situés à 9 m (30 pi) sous la surface. Le Yamal peut briser la glace tout en progressant soit en avant soit en arrière. Le Yamal transporte un hélicoptère et plusieurs bateaux Zodiac. Les installations comprennent une grande salle à manger (capable d'accueillir tous les 100 passagers en une seule fois), une bibliothèque, un salon pour passagers, un auditorium, un terrain de volleyball, une salle de sport, une piscine intérieure chauffée, un sauna et une infirmerie.
Il est équipé de 50 cabines et suites pour passagers, toutes avec des toilettes, des fenêtres extérieures, une télévision et un bureau. Le Yamal a également joué un rôle significatif dans la création d'expéditions de voyage annuelles vers le pôle Nord, étant l'un des rares navires capables d'y arriver et d'y emmener des touristes en toute sécurité. Le Yamal a effectué un total de 47 voyages au pôle Nord.